Si vous pouvez choisir vos dates, regardez d’abord janvier et février pour une première descente de la Carretera Austral. Pour un séjour centré sur la marche à Torres del Paine, nous comparerions novembre et mars. Et pour une semaine entre les lacs et Chiloé, la question la plus concrète est souvent celle-ci : où aurez-vous plaisir à passer la soirée si la pluie arrive à quatre heures ?
Dans cette partie du Chili, un billet d’avion pour Puerto Montt vous place à la porte des lacs et de la Patagonie du Nord. Un vol pour Punta Arenas vous rapproche du parc Torres del Paine. Les deux voyages ont des calendriers différents. Voici comment choisir le vôtre.
Puerto Varas et la région des Lacs : quand la pluie compte dans le choix du mois
Si vos enfants veulent déjeuner dehors, jouer sur une plage de galets et repartir à leur rythme, commencez par regarder février. À El Tepual, la station de l’aéroport de Puerto Montt, la moyenne mensuelle des précipitations sur 1991–2020 était de 69 mm en février, contre 142 mm en avril et 213 mm en juin. Ce sont des moyennes locales mesurées par la météo chilienne. On peut donc choisir le mois statistiquement plus sec et prévoir quand même où faire sécher quatre vestes.
Pour une semaine en novembre ou en mars, une boucle autour du lac Llanquihue permet de changer l’ordre des journées sans déplacer le camp chaque soir. Gardez le jour le plus dégagé pour les vues sur les volcans et un jour plus couvert pour les villages ou un repas au bord du lac. Si vos vols passent par Puerto Montt, vérifiez le lieu de prise en charge du camper à Puerto Varas avant de choisir l’horaire d’arrivée.
Carretera Austral : choisir les dates à partir des ferries
Chile Travel recommande décembre à mars pour parcourir la Route 7. Les longues journées de l’été austral laissent de la marge pour rejoindre un camping après une traversée. Sur le tronçon nord, commencez par rechercher la liaison Hornopirén–Caleta Gonzalo à vos dates et dans votre sens de circulation. Vérifiez la place pour le véhicule auprès de la billetterie des ferries, puis réservez la nuit suivante. Un hébergement réservé de l’autre côté du fjord est peu utile si le camper ne peut embarquer ce jour-là.
Si vous hésitez entre janvier et mars, nous choisirions janvier pour une première traversée avec des dates de retour fixes. Nous choisirions mars pour un circuit plus court dont je peux déplacer une étape. En octobre ou en avril, si vous rêvez surtout de Cerro Castillo ou du lac General Carrera, envisagez de commencer en Aysén plutôt que d’ajouter tous les ferries du nord. Notre guide de la Carretera Austral aide à choisir le tronçon et le point de retour.
Torres del Paine : novembre, plein été ou mars ?
À Punta Arenas, la durée du jour change davantage au fil de l’année que dans la région des Lacs. En novembre, les jours continuent de s’allonger : c’est une période à envisager si vous voulez consacrer une journée entière à la marche. En décembre et janvier, vous disposez de longues soirées pour rejoindre votre étape. Les rafales peuvent toutefois faire reporter une sortie, même au cœur de l’été. Nous garderions deux journées possibles pour la randonnée qui compte le plus.
En mars et avril, un voyage autour des lacs du parc laisse le temps de profiter des couleurs d’automne, dont l’arrivée varie selon le lieu et l’année. En avril, raccourcissez l’étape prévue après la marche pour rejoindre votre emplacement de jour. Pour choisir entre une nuit près de Pehoé et une nuit plus près du départ de Base Torres, consultez la boucle de cinq jours à Torres del Paine depuis Punta Arenas.
De mai à septembre : préparer un projet d’hiver
À Torres del Paine, Pases Parques distingue les horaires d’hiver de mai à septembre et précise que les conditions peuvent modifier les accès. L’ouverture de l’entrée du parc ne suffit pas à savoir si vous pourrez faire une randonnée donnée. Vérifiez l’ouverture du sentier choisi, les éventuelles obligations de guide, les horaires de retour et le camping qui pourra accueillir le véhicule. En septembre, ne prévoyez pas une journée de montagne sur la seule foi du mot « printemps ».
Pour quelques jours d’hiver, nous privilégierions une seule région avec des haltes ouvertes confirmées. Avant de vous engager sur une route, demandez sa compatibilité avec le contrat du véhicule et vérifiez son état au moment du départ. Si ni le couchage ni les étapes ne sont confirmés, envisagez une autre fenêtre de voyage.
Cellule ou tente de toit selon la saison
Imaginez deux soirées humides de suite. Où allez-vous vous changer, ranger les chaussures et préparer le dîner ? Une cellule peut offrir un espace abrité appréciable. Vérifiez sur la fiche du modèle sa configuration et, si cela compte pour votre voyage, la présence d’un chauffage utilisable à l’arrêt. En tente de toit, demandez comment replier la toile mouillée et quelles limites de vent s’appliquent à cet équipement. La réponse dépend du modèle.
Vous hésitez encore entre deux mois ? En comparant les 4×4 aménagés au Chili, donnez vos deux fenêtres de voyage, le nombre de personnes et les villes souhaitées au départ et au retour. Pour Torres del Paine, vous pouvez aussi vérifier les modèles proposés à Punta Arenas. Si c’est la durée des vacances qui fixe votre choix, partez du guide des itinéraires selon le nombre de jours.
Photo de couverture prise à Torres del Paine le 27 avril 2019 par O.gomez01, Wikimedia Commons. Licence CC BY-SA 4.0.
