Sur la Carretera Austral, vous pouvez quitter le goudron pour plusieurs kilomètres de gravier. Dans le sud, une route revêtue peut demander autant d’attention si une rafale prend votre véhicule de côté. Avant de fixer l’heure d’un ferry ou de réserver une nuit dans le parc, regardez le revêtement, l’exposition au vent et les accès autorisés pour le véhicule que vous avez choisi.
Quand le goudron laisse place au ripio
Au Chili, le mot ripio désigne une chaussée de gravier et de pierres concassées. Une route publique peut être en ripio sur toute une section. La surface paraît parfois aussi régulière que du goudron, jusqu’à ce qu’une couche de pierres mobiles ou une succession de petites bosses change l’adhérence. Ralentissez avant le changement de revêtement et avant les virages, quand le véhicule roule encore droit. Gardez vos distances et évitez les coups de volant ou de frein.
Si le véhicule devant vous soulève un nuage de poussière, laissez l’écart se creuser jusqu’à retrouver de la visibilité. Renoncez au dépassement tant que vous ne voyez pas suffisamment loin. Lorsqu’un camion arrive en sens inverse, réduisez l’allure et restez dans votre voie. Il vaut mieux prendre le ferry suivant que rattraper du temps sur ce tronçon. Les consignes de sécurité routière de Magallanes expliquent aussi comment reconnaître le gravier meuble et pourquoi il faut anticiper la présence d’animaux.
Entre Puerto Varas et Aysén, compter les traversées avant les kilomètres
Si vous prenez votre véhicule à Puerto Varas après un vol à Puerto Montt, traitez le jour d’une traversée comme une étape à part. Notez l’heure à laquelle vous devez être au quai, puis remontez votre itinéraire en laissant de la marge pour le plein, les travaux et la portion non revêtue. Faire étape à Hornopirén avant un embarquement matinal évite d’avoir une longue route à parcourir le même matin.
Plus au sud, pour aller de Villa Cerro Castillo vers Puerto Río Tranquilo, téléchargez la carte de la Dirección de Vialidad avant de quitter votre connexion. Repérez les localités où vous pourrez faire demi-tour ou dormir si le temps se dégrade. Notre guide de la Carretera Austral et de ses ferries aide à choisir entre un départ au nord et une boucle plus courte autour du lac General Carrera.
De Punta Arenas à Torres del Paine, décider en fonction des rafales
À la sortie d’un secteur abrité, le vent peut pousser latéralement un véhicule. Avec un pickup équipé d’une cellule haute, anticipez particulièrement les portions exposées. Consultez la prévision pour votre étape, avec la direction du vent et son évolution dans la journée. Pour le sud du parc, vous pouvez consulter la prévision de MeteoChile à Río Serrano. Si les rafales rendent le maintien dans la voie difficile, cherchez un endroit sûr hors de la circulation pour vous arrêter. Attendez une amélioration ou écourtez la journée.
Avant de quitter Puerto Natales, vérifiez aussi la porte d’entrée que vous allez rejoindre. Le ministère chilien des Travaux publics détaille les travaux et déviations vers Laguna Amarga et Sarmiento. Consultez l’avis à vos dates, puis suivez la signalisation temporaire et les consignes sur place. Pour choisir le point de départ d’une randonnée et la nuit qui la précède, consultez notre itinéraire à Torres del Paine depuis Punta Arenas.
Quelles routes votre contrat de location autorise-t-il ?
Au moment de demander un véhicule, envoyez le nom de la route principale et celui des détours qui vous intéressent. « Ruta 7, puis accès au camping » laisse une inconnue. En donnant le nom du camping et un repère sur la carte, vous permettez au loueur de vérifier les derniers kilomètres. Demandez une confirmation écrite du parcours et des exclusions applicables à ce modèle. Restez sur les routes ouvertes et autorisées. Une trace affichée sur le téléphone peut correspondre à un accès privé ou à une piste fermée.
Posez séparément la question du pare-brise, des pneus, des jantes, du dessous de caisse et du remorquage. La réponse peut être différente pour un éclat de gravier et pour un dommage après une sortie de route. Lors de la remise, photographiez les impacts déjà présents, faites-vous montrer la roue de secours et enregistrez le numéro d’assistance hors ligne. Si vous voyagez avec une tente de toit, demandez aussi comment la replier et quelles consignes de vent s’appliquent à ce modèle.
Quel véhicule demander pour votre parcours ?
Pour deux adultes accompagnés d’enfants au départ de Puerto Varas, la fiche du Toyota Hilux Yoho avec cellule permet d’examiner les couchages avant de soumettre le trajet. Pour une boucle dans l’extrême sud, commencez par les 4×4 aménagés au départ de Punta Arenas. Indiquez les dates, le nombre de voyageurs, le point de restitution et les deux ou trois routes que vous tenez à emprunter. Pampa Cruz pourra alors vérifier les conditions du véhicule demandé. Si vous hésitez sur le lieu de restitution, comparez le budget d’une boucle et d’un aller simple.
Si le mois ou le point de départ reste ouvert, comparez les saisons pour voyager en Patagonie chilienne avant de consulter les véhicules de location au Chili.
Photo de couverture prise au nord de Villa Cerro Castillo par Manxuc, Wikimedia Commons. Licence CC BY-SA 4.0.
